Trik Utama Mendapatkan Klien Baru sebagai Freelancer

Jika Anda ingin memulai bisnis freelance, tantangan yang paling mendesak biasanya berkisar pada cara mendapatkan klien baru. Saat saya pertama kali meluncurkan bisnis freelance saya, saya kesulitan mendapatkan pelanggan. Namun, setelah beberapa bulan berjuang melalui saluran tradisional, saya menemukan solusi hebat yang menghasilkan lebih dari $290.000 tahun lalu, dan itulah yang ingin saya bahas hari ini.

Mari kita mulai dengan meninjau daftar opsi tempat Anda dapat menemukan klien baru sebagai freelancer. Saya telah membaca banyak postingan blog dan sejumlah buku tentang subjek ini, dan berikut adalah rekomendasi yang paling populer. Pertama dan terutama adalah teman dan keluarga. Ini mungkin tampak seperti tempat yang wajar untuk memulai. Namun, menurut pengalaman saya, teman dan keluarga biasanya mengharapkan Anda bekerja secara gratis atau dengan harga yang sangat murah. Saluran ini bisa bagus jika Anda baru memulai dan perlu membangun portofolio. Namun, ini tidak terlalu dapat diskalakan dan biasanya tidak terlalu menguntungkan.

Selanjutnya adalah acara networking. Untuk networking, Anda dapat bergabung dengan kamar dagang lokal Anda, atau menemukan grup networking tempat Anda dapat mempromosikan bisnis Anda. Pendekatan ini bisa berhasil dalam beberapa kasus. Namun, setiap kali saya mencobanya, saya menemukan bahwa sudah ada beberapa pengembang lain yang hadir, yang juga berusaha mendapatkan klien baru untuk bisnis freelance mereka sendiri. Saya tidak akan membiarkan pengalaman saya dengan opsi ini menghentikan Anda untuk mencobanya, tetapi pastikan Anda siap untuk bersaing dengan orang lain. Saya ingat menghadiri acara temu sapa kamar dagang beberapa tahun yang lalu. Ketika semua orang di ruangan itu memperkenalkan diri dan bisnis mereka, ada lebih dari setengah lusin pengembang freelance yang semuanya menawarkan layanan yang hampir identik.

Ketiga, adalah layanan outsourcing. Ini adalah opsi yang ingin saya fokuskan hari ini. Menariknya, saya diberitahu oleh sejumlah pakar freelance bahwa jalan ini terlalu sulit. Namun, saya menemukan cara yang bagus untuk menggunakannya guna mendapatkan klien baru sebagai freelancer. Seperti yang sudah saya sebutkan, saya mengalami kesulitan di awal dalam mendapatkan pelanggan baru. Menggunakan layanan seperti oDesk dan Elance, yang sekarang telah bergabung dan menjadi Upwork, sangatlah menantang. Meskipun saya memiliki portofolio yang solid dan pengalaman selama satu dekade, saya tidak bisa mendapatkan satu klien pun.

Beberapa tantangannya adalah sebagai berikut. Pertama, saya tidak memiliki peringkat atau ulasan. Tidak banyak klien yang bersedia mengambil risiko pada pengembang tanpa semacam rekomendasi dari orang lain. Kedua, harga saya jauh lebih tinggi daripada mayoritas freelancer lainnya. Sebagian besar tim freelance yang memasarkan layanan di situs outsourcing berasal dari luar negeri. Ini berarti saya harus bersaing dengan pengembang yang menawarkan untuk bekerja, terkadang, 90% lebih murah daripada tarif saya. Saya mengenakan biaya $100 per jam sementara mayoritas tim luar negeri mengenakan biaya 10 hingga $20 per jam. Dan terakhir, saya tidak punya waktu untuk menawarkan layanan kepada calon klien secara konsisten. Terkait pemasaran layanan freelance saya, saya sangat tidak konsisten. Saya akan termotivasi selama beberapa hari, mengirimkan banyak penawaran, lalu saya akan merasa tertekan karena tidak mendapatkan balasan, dan saya tidak akan mengirimkan proposal selama berminggu-minggu.

Setelah berjuang selama beberapa bulan, saya tahu saya tidak memiliki kendali atas tantangan satu atau dua. Namun, saya bisa melakukan sesuatu untuk nomor tiga. Saya bekerja penuh waktu saat itu sambil juga menempuh pendidikan pascasarjana, jadi waktu saya sangat terbatas. Dengan pemikiran itu, saya membuat sistem pemasaran dan itu benar-benar berhasil. Karena saya sedikit keras kepala, butuh beberapa saat bagi saya untuk mengakuinya, tetapi akhirnya saya menerima kenyataan bahwa saya tidak mendapatkan klien baru, terutama dengan metode yang telah saya coba sampai saat itu.

Jadi saya menjalankan rencana yang melibatkan perekrutan beberapa freelancer untuk diri saya sendiri. Saya membentuk tim yang membantu mengisi area kelemahan saya. Untuk mulai mendapatkan klien baru, saya tahu bahwa saya harus memiliki proposal tertulis yang jelas yang menjelaskan layanan saya, dan saya juga tahu bahwa proposal tersebut harus dikirimkan 24/7. Dengan pemikiran itu, saya meneliti penulis naskah penjualan di Upwork dan mempekerjakan pemasar berbakat yang membuat tiga proposal berbeda yang bisa saya gunakan. Ini termasuk naskah penjualan yang mengiklankan pengalaman, portofolio, dan keahlian saya sebagai pengembang.

Saya membuat tiga versi karena saya ingin masing-masing ditargetkan untuk jenis proyek tertentu. Misalnya, salah satu proposal berfokus pada proyek perusahaan, proposal lain ditargetkan untuk membangun API, sementara yang ketiga memiliki konten yang ditujukan untuk startup. Dengan seperangkat proposal profesional yang lengkap, saya siap menerapkan langkah kedua dari rencana saya, yaitu mengirimkan proposal secara konsisten.

Untuk ini, saya mempekerjakan asisten virtual yang berorientasi pada detail dan fasih berbahasa Inggris dari Filipina, bernama Sy. Saya dapat mempekerjakan Sy dengan harga $6,50 per jam dan dia membayar gajinya sendiri dalam minggu pertama. Saya membimbingnya melalui proposal tersebut dan menjelaskan jenis proyek yang ingin saya kerjakan. Setelah saya yakin bahwa Sy memahami tujuan saya dengan jelas, saya membiarkannya bekerja di Elance. Dia meninjau seluruh rangkaian proyek potensial di marketplace dan mengirimkan proposal target saya ke setiap proyek yang sesuai dengan kriteria saya. Dalam seminggu, saya mendapatkan tanggapan dari klien, dan dalam dua minggu saya telah dipekerjakan untuk beberapa proyek. Tiga bulan kemudian, saya harus mempekerjakan pengembang saya sendiri karena saya mendapatkan begitu banyak klien yang mempekerjakan saya untuk membangun aplikasi.

Jadi bagaimana strategi saya berhasil? Tahun lalu, bisnis freelance saya menghasilkan pendapatan lebih dari $295.000, dengan satu bulan mencapai lebih dari $40.000. Saya tidak akan berpura-pura bahwa ini mudah. Ini hampir merupakan kebalikan dari skema cepat kaya. Namun, dengan menerapkan strategi ini, saya dapat melakukan outsourcing pemasaran untuk bisnis freelance saya dengan hemat biaya sehingga saya dapat fokus pada pengembangan yang sebenarnya.

Saya harap ini telah menjadi panduan yang bermanfaat untuk mendapatkan klien baru sebagai freelancer, dan juga memberi Anda beberapa ide tentang bagaimana Anda dapat membangun bisnis Anda sendiri.