すべての小規模ビジネスオーナーが避けるべき12の落とし穴

どんな起業であれ、紙の上では完璧に見えても、そこには常に誤算や不運、失敗の可能性があります。経営のノウハウをどれほど学んだビジネスオーナーであっても、時として困難な状況に陥ることはあります。ビジネスで成功するということは綱渡りのようなものであり、大きな利益をもたらすこともあれば、破滅に追い込まれることもあります。前者を夢見る一方で、ビジネスオーナーは後者が起こった場合にどうなるかという視点を決して忘れてはなりません。

小規模ビジネスオーナー、特に新規のビジネスオーナーは、勤勉さと理解があれば避けられるような、非常にありふれた間違いを犯しがちです。会計や顧客・従業員の維持に関する基本的なミスは、小規模ビジネスにとって大きな代償となることがよくあります。ほとんどの小規模ビジネスが創業から5年以内に失敗するのは、主に計画性の欠如が原因です。

財務上の愚行

融資から始めること – 小規模ビジネスオーナーは、早く成功したいという思いから、銀行、クレジットカード会社、住宅ローン、あるいは友人や家族から多額の借金をしてしまうことがよくあります。ビジネスのスタート時点で負債を抱えるため、返済のためにすぐに利益を出さなければならないというプレッシャーがかかります。理想的なアプローチは、十分な貯蓄をして、ビジネスを始める際にはその貯蓄を主な資本とすることです。しかし、どうしても融資が必要だと感じる場合は、必ず調査を行い、信頼できる組織から借りるようにしてください。

利益を出すことへの執着 – ほとんどの小規模ビジネスは、最初の2年間は利益を上げることができません。新規の小規模ビジネスオーナーには、スタートアップ期間中に自分自身を支えるための別の収入源を持つことをお勧めします。

過剰な支出 – 新しいビジネスを始めるからといって、必ずしも多額の投資が必要なわけではありません。新規ビジネスオーナーの中には、マーケティング支援から機器、ソフトウェアに至るまで、すべてにおいて最高のものを取り揃えるために多額の費用をかける必要があると思い込んでいる人がよくいます。調査を行う意欲があれば、より実行可能な選択肢は常に存在します。十分に計画されたビジネス予算を作成し、それを守ることで、過剰な支出を抑えることができます。

支出を控えること – その一方で、何に対しても支出を拒む人々もいます。限られた資金でビジネスを立ち上げ発展させる方法はありますが、ビジネスに具体的な資本を一切投資しないことは、成功の可能性を著しく制限する可能性があります。

会計の落とし穴

売掛金の管理を怠ること – 代金を受け取ることは、ビジネスを運営する上で間違いなく最もエキサイティングな部分です。しかし、売掛金を管理することは、決してエキサイティングとは言えません。売掛金は請求書が発行されたときに記録されるもので、顧客があなたに金銭を支払う義務があることを意味します。売掛金リストで顧客の残高が未払いとなっている場合、その顧客はまだ支払いを済ませていません。その顧客から支払いを受け取ったらすぐに、請求書に対して消し込みを行い、支払い済みとしてマークする必要があります。

しかし、言うは易く行うは難しです。小規模ビジネスオーナーにとって、顧客の入金を確認し照合するための時間は常に不足しています。その結果、ビジネスオーナーは大量の顧客入金データと、意味をなさない売掛金レポートを前に途方に暮れることになります。売掛金リストの更新に費やされる無駄な時間に加え、税金を払いすぎたり、多額の負債を抱えたりする可能性もあります。売掛金を定期的にフォローアップし、毎月請求書に支払いを適用することで、将来的に膨大なリソースを節約することができます。

経費の領収書を保管しないこと – 新規ビジネスオーナーは、経費の領収書のコピーを保存し忘れることがよくあります。これが、税務、会計、キャッシュフローに関する一連の問題を引き起こします。銀行の明細書を確認していて、100ドルの追加請求を見て首をかしげたことは何回ありますか？それは備品代だったかもしれませんし、接待費、機器代、あるいはビジネスカードで支払った個人的な支出だったかもしれません。実際の領収書がないと、税務上の経費が誤って報告され、監査を受けた場合に高額な追徴課税が発生する可能性があります。

過度な信用供与 – 収益を増やし、より速いペースで成長させたいという期待から、多くの小規模ビジネスは、支払いが遅い、あるいは最悪の場合、全く支払わない顧客に対して信用供与を行っています。ほとんどのビジネスには支払いの遅延や回収不能なアカウントが一定数存在しますが、新規ビジネスにとって不良債権を最小限に抑えることは極めて重要です。

信用販売を行う場合は、必ず顧客の信用調査を行ってください。取引を行う前に、顧客が支払い条件を完全に理解し、同意していることを確認してください。支払いの遅い顧客は、支払いポリシーの曖昧さを利用しようと待ち構えていることがよくあります。請求書が日々積み重なる中で、できる限りのビジネスを引き受けることは魅力的に見えるかもしれませんが、タダ働きをするくらいなら、ビジネスをしない方がマシだということを知っておいてください。

税金に目を向けないこと – 多くの新規ビジネスオーナーは、税金の問題をギリギリまで先延ばしにする傾向があります。この先延ばしは、納税時に非常に高くつく可能性があります。ほとんどのオーナーは健全な税務戦略を持っておらず、持っている場合でも、課税対象となる活動を行う前に知識やアドバイスを求めることを怠るため、失敗に終わります。

小規模ビジネスや新規ビジネスのオーナーは、行動を起こす前に税務上の影響を考慮する方法を学ぶ必要があります。計画を立てることは、毎年支払う税金を減らすための鍵です。ビジネスのコストを最小限に抑えるためにできる限りのことを行うことは絶対不可欠であり、税金は大きな支出であるため、税務戦略を適切に扱うことは当然のことです。つまり、会計年度が終わった後ではなく、始まる前および期間中に、税金をしっかりと把握しておく必要があるということです。

経営上の失敗

明確なリーダーシップの欠如 – 多くのビジネスオーナーは、仕事の拡大に合わせて学ぶことを怠り、自らの成長を制限しています。業界の最新動向を常に把握し、ビジネスのあらゆるニュアンスに精通していなければなりません。一部のビジネスオーナーは、部下ができるとすぐに権限委譲モードに入ります。その結果、ビジネスの現場とのつながりを失い、従業員を疎外することになります。また、強迫観念的なマイクロマネジメントモードに入るオーナーもおり、これもビジネスの円滑な運営を妨げ、従業員を苛立たせる原因となります。

会社の成功は、あなたが強力で効果的なリーダーであるかどうかにかかっています。権威主義的である必要はありませんが、全員の友達になるべきでもありません。優れたリーダーは常にチームとコミュニケーションを取り、過度なプレッシャーをかけることなく、次のレベルのパフォーマンスを発揮するようにインスピレーションを与えます。

常にビジネスのことばかり考える – どんな活動にも言えることですが、「よく学びよく遊べ」という言葉通り、仕事ばかりでは人は活力を失います。多くの起業家は、ビジネスを立ち上げようとする過程で私生活を犠牲にします。その結果、両方がうまくいかなくなることがよくあります。ビジネスには絶え間ない注意とエネルギーが必要であることは間違いありませんが、どこかで線を引かなければなりません。デスクに戻ったときに活力を取り戻せるよう、自分自身のための時間を確保することが常に必要です。

チームで共通のビジョンを持たないこと – 高給取りのプロフェッショナルが、快適な企業での仕事を捨ててスタートアップで働くのには理由があります。共通の目的に突き動かされている人々と働くことが、彼らを新しいビジネスへと駆り立てるのです。多くのビジネスは、その存在目的や目標を定義できていません。こうした企業は、独自の目的を追求し、それぞれのやり方で成功を求める従業員を寄せ集めることになります。従業員全員の意識を統一することが困難になり、会社の職場文化に悪影響を及ぼすことがよくあります。会社の目的を最初から従業員に明確に伝え、あなたが設定した目的に共鳴する従業員を引き寄せる土台を作りましょう。企業の世界において、単一の目標に集中したチームほど強力な力はありません。

顧客にビジネスのやり方を支配させること – 昔から「卵を一つのカゴに盛るな」と言われるのには理由があります。あなたのビジネスをどう運営すべきか、あるいはどう運営できるかを指示してくる人は常に現れますが、たいていの場合、彼らはあなたから甘い汁を吸おうとしている人々です。顧客に自分を最優先するように要求させてはいけません。しかし同時に、たとえ難しい相手であっても、すべての人に礼儀と敬意を持って接するように努めなければなりません。

小規模ビジネスが直面する最も一般的な落とし穴について理解できた今、それらに対して警戒を怠らないようにしてください。今日の競争社会において、小規模ビジネスオーナーは常に気を引き締めておく必要があります。上記の点を念頭に置くことは、最小限の問題でビジネスを立ち上げる助けとなるでしょう。