フリーランスの皆さん：料金は非公開にしましょう

フリーランスの皆さん：料金は非公開にしましょう

価格設定に関してよく受ける質問の一つに、フリーランスは料金を公開すべきかどうかというものがあります。正直なところ、これは難しい問題です。私自身、駆け出しのフリーランスだった頃、自分がいくら請求すべきかを知るためにオンラインで料金を探し回って、もどかしい思いをしたことを覚えています。料金や固定報酬を明記しているデザイナーを見つけるのは困難でした。

なぜそうなのかと自問自答しました。食料品店に行けば、棚にすべての商品の価格が表示されています。フリーランスも同様に料金を掲載するのが理にかなっているのではないでしょうか？この疑問はしばらく頭から離れませんでしたが、すぐに答えは明らかになりました。

フリーランスが料金を非公開にすることで得られるメリットは、公開することで得られるメリットをはるかに上回ります。その理由は以下の通りです。

競争：何よりもまず、フリーランスがオンラインで料金を掲載すると、同業者や競合他社に情報を与えることになります。他のコピーライターがあなたの料金を見て、10〜20%安く設定するかもしれません。彼らのスキルがあなたより劣っていたとしても、価格が安ければ、コストに敏感なクライアントをうまく引き寄せてしまう可能性があります。

これが矛盾しているように聞こえるのは承知しています。数年前、私もオンラインで公開されていた数人の勇敢なフリーランスの料金を参考に、最初のデザイン料金を設定しました。彼らがいなければ、自分のサービスの適切な価格を見つけるまで、もっと多くの試行錯誤が必要だったでしょう。とはいえ、オンライン調査の結果や職業別の所得に関する政府の報告書など、その情報を学べる場所は他にもありました。

料金を非公開にすることを推奨する理由は、競合他社のレーダーをかいくぐり、価格競争に巻き込まれないようにするためです。私は、自分のサービスの適正価格をできるだけ早く見つけることよりも、その方が重要だと考えています。理想的な世界では、どのフリーランスも料金を掲載しないはずです。

柔軟性：
料金をウェブサイトから削除することを推奨するもう一つの理由は、フリーランスが新規クライアントに対して柔軟に対応できるようになるからです。なぜそう言えるのか、2つのシナリオで説明しましょう。

シナリオ1：見込み客が同僚からあなたの評判を聞き、ウェブサイトを訪れます。掲載されている作品は気に入ったものの、料金ページを見て自分には払えないと判断します。そのクライアントは、オンラインで他のフリーランスを探すか、友人に誰か安い人を知らないか尋ねるかもしれません。いずれにせよ、あなたに連絡が来ることはありません。

シナリオ2：見込み客があなたの評判を聞き、サイトを訪れ、作品のクオリティに惚れ込みます。料金が掲載されていないため、プロジェクトの内容と予算を記載したメールを送ってきます。これで、あなたは彼らの意思決定プロセスに関与できるようになります。

シナリオ2の方が優れていることがお分かりいただけるでしょうか？ウェブサイトに料金を掲載すると、壁を作ることになります。あなたの料金を払えない人は、その壁にぶつかって他へ行ってしまうだけです。彼らから連絡が来ることはなく、どんなチャンスを逃したのかさえ知ることはできません。

料金を削除することで、その壁を取り払い、見込み客があなたに歩み寄り、会話を始めるきっかけを作ることができます。予算が明らかになった時点で、あなたには選択肢が生まれます。彼らのニーズとあなたの料金が完全に合わないか、あるいは彼らのニーズを調整してあなたのコストに合わせるかです。そこに柔軟性が生まれます。

10回中9回は、通常の料金を提示してクライアントに判断を委ねることになるでしょう。しかし、時折、クライアントの予算に近づけるために、成果物や含まれる機能を調整する機会があるかもしれません。彼らが求めていることを達成するためのより良い方法を知っていて、それによって作業時間を半分に短縮できるかもしれません。それがクライアントを納得させる決め手になることもあります。柔軟性がもたらす他のメリットも忘れてはいけません。あなたはクライアントのニーズを満たすために創造的に考える意欲のあるフリーランスとして見られるでしょう。クライアントのために犠牲を払ったことで、より感謝されるはずです。また、あなたのサービスには価値があり、値引き交渉をするよりも、仕事に対して正当な報酬を受け取ることを好むということを印象付ける、教育的な機会も得られます。

柔軟性は誰にとっても素晴らしいものです。フリーランスとして柔軟であればあるほど、成功の可能性は高まります。

成長の余地：
最後に、料金を非公開にすることで、いつでも料金を変更できるようになります。これまでは主にウェブサイトについて話してきましたが、中には料金を印刷物にするフリーランスもいます。しかし、印刷物は一度出すと取り消せません。私もデザイナーとしての最初の年にこれを行いました。配布や郵送用のパンフレットがあると便利だと思い、デザインして数百部印刷しました。一部は郵送し、対面での打ち合わせでクライアントに渡しましたが、ほとんどはオフィスのクローゼットの箱の中で眠っていました。

その年の後半、私は料金を値上げしました。その瞬間、パンフレットは古い牛乳のように期限切れになりました。もう使えなくなったパンフレットは、場所と金の無駄になりました。結局すべて捨てましたが、今でも町の中の誰かが古いメールを整理していて、私が送ったパンフレットを見つけ、そこに書かれた料金で仕事を依頼してくるのではないかと不安になることがあります。紙であれウェブサイトであれ、料金を印刷物にすることは、それに有効期限を設けることと同じです。料金を変更するたびに（そして料金は年々上げるべきものです）、それを参照しているすべてのものを修正しなければなりません。

料金を非公開にすることで、ビジネスを成長させ、料金を値上げし、料金表を絶えず修正したり再印刷したりする手間を省くことができます。競合他社から見えなくなり、最高の形でクライアントにサービスを提供できるというメリットを考えれば、これが最善の道であることに同意していただけるはずです。