Lời khuyên dành cho các doanh nhân khởi nghiệp nhỏ

Lời khuyên dành cho các doanh nhân khởi nghiệp nhỏ:

Tôi nghĩ điều quan trọng nhất khi điều hành một công ty là luôn ghi nhớ bản chất của một công ty là gì. Một công ty đơn giản chỉ là một nhóm người. Với tư cách là người lãnh đạo, bạn phải là một người biết lắng nghe và là một người truyền cảm hứng tuyệt vời. Bạn phải thực sự giỏi trong việc khen ngợi và tìm kiếm những điểm tốt nhất ở mọi người. Con người cũng giống như những bông hoa vậy. Nếu bạn tưới nước cho hoa, chúng sẽ nở rộ. Nếu bạn khen ngợi mọi người, họ sẽ phát triển, và đó là một phẩm chất quan trọng của người lãnh đạo.

Có một ranh giới rất mong manh giữa thành công và thất bại. Hầu hết những người thường xuyên kinh doanh mà không có sự hỗ trợ tài chính đều có lúc thất bại trong cuộc đời, và tôi chỉ vừa mới đứng được ở phía bên phải của ranh giới đó. Ví dụ, ngay sau khi chúng tôi có một công ty thu âm, tôi đã chán ngấy việc phải bay trên các hãng hàng không của người khác. Tôi cảm thấy trải nghiệm bay trên các hãng hàng không của người khác thật khó chịu, và tôi quyết định thành lập một hãng hàng không.

Ngân hàng của chúng tôi đã rơi vào trạng thái hoảng loạn hoàn toàn. Khi tôi trở về sau chuyến bay khai trương đầu tiên của Virgin Atlantic từ London đến New York, tôi thấy người quản lý ngân hàng đang ngồi trước cửa nhà tôi và thông báo rằng họ sẽ đóng cửa Virgin vào thứ Hai, trong khi lúc đó đã là thứ Sáu, và tôi chỉ có hai ngày để thực sự trả lại số tiền mà họ đã cho chúng tôi vay.
Tôi nhớ mình đã đẩy người quản lý ngân hàng ra khỏi nhà, bảo rằng ông ta không được chào đón, đó là một việc nguy hiểm khi đối xử với quản lý ngân hàng của mình, và sau đó dành cả cuối tuần để gọi điện khắp thế giới cho tất cả các nhà phân phối âm nhạc của chúng tôi, hỏi xem họ có thể cho chúng tôi vay tạm thời để vượt qua tuần tiếp theo hay không, và họ đã rất tốt bụng khi đồng ý. Đến cuối tuần, chúng tôi đã đổi ngân hàng. Chúng tôi thực sự đã tìm được một ngân hàng sẵn sàng cho chúng tôi vay gấp 30 lần hạn mức thấu chi mà ngân hàng cũ đã cho vay, và chúng tôi đã xoay xở để tồn tại.

Tôi nghĩ bài học rút ra từ câu chuyện đó là đừng bao giờ nghĩ ngân hàng là nơi bạn phải phụ thuộc vào. Đừng chỉ chuyển từ ngân hàng này sang ngân hàng khác. Đôi khi, bạn cần sẵn sàng đứng lên và thay đổi ngân hàng của mình giống như cách bạn đứng lên và thay đổi các dịp gặp bác sĩ vậy. Dù sao thì, tôi đã học được bài học đó.

Virgin hoạt động rất tốt mà không cần tôi. Tôi đã dùng chính mình để xây dựng thương hiệu, để xây dựng 300 hoặc 400 công ty trên khắp thế giới, nhưng tôi cũng đã học được nghệ thuật ủy quyền. Tôi có một đội ngũ nhân viên tuyệt vời điều hành các công ty Virgin, trao cho họ nhiều quyền tự do để điều hành công ty như thể đó là công ty của riêng họ. Tôi cho họ quyền tự do mắc sai lầm, và thương hiệu Virgin hiện có lẽ là một trong 20 thương hiệu hàng đầu thế giới. Rất được tôn trọng. Khi tôi không còn nữa, Virgin sẽ tiếp tục phát triển, và có lẽ tôi chỉ là người tô điểm thêm cho thành công đó. Có thể họ sẽ phải chi nhiều tiền hơn cho tiếp thị, nhưng may mắn thay, Virgin đang ở trạng thái có thể tồn tại khỏe mạnh mà không cần tôi.